液体温度比饱和温度低称为过冷。如下图所示：

以R22冷媒为例，假设冷凝器内的压力为1.64MPa，则饱和温度为45℃。饱和状态的A-B间为45℃，A-B间冷媒为气液混合状态（潜热）。B-C间所有的气体已经变为液体，状态为全液体状态，并且不断向周围散热，使温度继续下降，譬如降至40℃ 。这时冷凝器出口温度比冷凝器内的温度低5℃，这种状态称为过冷，我们称这时流出的冷媒有5℃的过冷度（过冷度=45-40=5℃）。

经过冷凝器的冷媒被冷却得温度越低，制冷效果就越好。

假设，正常的从压缩机排出高温高压的冷媒气体是85℃，这些高温高压的蒸汽一般经过冷凝器后被冷却成了40℃液态冷媒（设室外环境温度35℃），多联机都是依靠风冷冷却，如果想要继续冷却到37℃，可以通过增加换热器的面积来实现，但是由于环境温度是一定的，根据卡诺公式知道即便是无限增大换热面积冷却温度也不可能降低至环境温度以下，两个温度相同的物质之间不会相互进行热量传递。

“二次过冷”的原理是非常容易实现，但是在实际过程中，如果将液态冷媒温度冷却的越低，会导致与之换热的气态冷媒被加热的温度越高，相当于从蒸发器出来的气态冷媒温度会升高，会导致压缩机的回气温度提高，压缩机会有过热保护，过高的制冷剂蒸汽温度将破坏润滑油的润滑性能，并使气阀通道及阀片上结炭，使压缩机无法运转。

多联机在运行的过程中，若过冷度过高，会减少主循环路冷媒的流量，影响系统回油及电子膨胀阀的稳定性；若过冷度过低，则会导致制冷效果下降。所以一般都会控制在适宜的范围（5-8℃）之内来匹配系统的性能，保证系统稳定运行。